Cependant, comme toutes les technologies de classement utilisées par Google, le poids de chacun des critères est gardé secret et reste difficile à évaluer. En fonction de l'observation du fonctionnement de cet outil, tout porte à croire que les 6 critères de pertinence importants sont (par odre d'importance):
  1. La couverture de la source par rapport au contenu d’actualité : Plus le nombre d’articles  sur un sujet d’actualité est important et plus la source sera visible.
  2. Primeur de la publication  : La source doit être à l’origine de l’actualité pour être bien référencé. En résumé : dénicher le scoop et le publier le plus vite possible avant les autres sources permet d’optimiser sa visibilité dans Google News.
  3.  L’exclusivité du contenu : Pour être bien positionné, le contenu doit être exclusif: Il est par exemple préférable d’éviter la reprise de dépêches AFP sans avoir recours à la reformulation et / ou à l’enrichissement du contenu. En effet, les moteurs de recherche sont capables d’évaluer le degré de similitude entre les contenus de plusieurs sources, ou entre plusieurs articles de la même source.
  4. La richesse du contenu éditorial : Le volume de contenu sur chaque article est un critère de pertinence. Il est conseillé d'avoir une longueur de minimum 1200 caractères pour chaque article.
  5.  L'indice d’utilisation / attractivité de la source : Ce critère vise à déterminer en fonction de données comportementales de l’internaute l’attractivité de la source et sa capacité à retenir l'attention (mesuré probablement avec le taux de clic dans les serps et le taux de retour aux serps).
  6. Utilisation des mots clés et facteurs usuels de l'optimisation du référencement: Les techniques usuelles pour l'optimisation du référencement restent valables pour Google Actualité: ll est ainsi conseillé d'utiliser des titres descriptifs contenant les mots clés principaux, de structurer les articles à l'aide d'intertitre, d'insérer des liens hypertextes dans le contenu vers d'autres articles de la source ou vers des ressources externes pouvant compléter le contenu de l'article, d'utiliser des images dans le corps des articles.